Guia das Configurações de Eletrodo conforme a NBR 17227 e IEEE 1584
Nos estudos de Arc Flash (Arco Elétrico), a precisão dos resultados de energia incidente e do Limite de Aproximação Segura (LAS) depende da correta identificação da configuração de eletrodo. Definida como a orientação e o arranjo físico dos condutores onde o arco pode ocorrer, esta variável determina a direção do fluxo de plasma e a intensidade do calor projetado em direção ao trabalhador.
Com a publicação da ABNT NBR 17227:2025 e a última revisão da IEEE 1584 em 2018, o mercado brasileiro migrou de apenas duas opções (existentes na versão de 2002) para cinco configurações distintas, permitindo um modelamento muito mais fiel à realidade das instalações industriais.
As 5 Configurações de Eletrodo
O modelo matemático atual exige que o profissional identifique qual dos arranjos abaixo melhor representa o ponto de análise:
1. VCB (Vertical Conductors in a Box)
São eletrodos dispostos verticalmente dentro de um invólucro metálico fechado (exceto pela frente). Nesta configuração, o arco é iniciado entre os condutores e o plasma é direcionado para o fundo do compartimento, sendo refletido pelas paredes em direção à abertura frontal, onde está o trabalhador.
2. VCBB (Vertical Conductors in a Box with a Barrier)
Eletrodos verticais que terminam em uma barreira isolante dentro de um invólucro metálico. A presença da barreira (como a base de um disjuntor) impede que o arco se desloque para o fundo, forçando o plasma a se expandir diretamente para fora da caixa. Esta configuração geralmente resulta em níveis de energia incidente superiores ao VCB.
3. HCB (Horizontal Conductors in a Box)
Eletrodos dispostos horizontalmente dentro de um invólucro metálico. Neste cenário, o plasma é “soprado” pelas forças eletromagnéticas diretamente das pontas dos eletrodos em direção ao peito do trabalhador. O HCB é frequentemente o cenário mais crítico em termos de caloria, podendo apresentar valores muito superiores ao VCB nas mesmas condições de corrente e tempo.
4. VOA (Vertical Conductors in Open Air)
Eletrodos verticais dispostos ao ar livre. Sem as paredes de um invólucro para refletir o calor, a energia térmica se dissipa de forma mais esférica, resultando em menor intensidade na distância de trabalho em comparação com configurações enclausuradas.
5. HOA (Horizontal Conductors in Open Air)
Eletrodos horizontais dispostos ao ar livre. Assim como no HCB, o plasma é direcionado para o trabalhador, mas sem o efeito de intensificação reflexiva das paredes do painel.
A Física do Arco: Por que a orientação importa?
A orientação dos eletrodos define o vetor de ejeção do plasma. Ensaios laboratoriais (mais de 1860 testes para a versão 2018) comprovaram que o aquecimento convectivo da nuvem de plasma pode ser até três vezes superior ao aquecimento por radiação isolada.
- Em configurações verticais (VCB/VOA), o plasma tende a fluir para baixo ou para longe do trabalhador antes de se expandir.
- Em configurações horizontais (HCB/HOA), o plasma é disparado como um “maçarico” diretamente contra o alvo.
Aplicação Prática e Rigor Técnico
Na prática, um único equipamento pode conter múltiplas configurações. Por exemplo, em um disjuntor:
- Os barramentos de entrada (lado linha) podem ser classificados como VCB.
- Os terminais de saída, onde os condutores mudam de direção ou terminam na carcaça do componente, podem ser classificados como VCBB ou mesmo HCB.
Quando um ponto de análise contemplar mais de uma configuração possível, o estudo deve adotar aquela que resultar no maior valor de energia incidente para a prescrição do EPI.
Conclusão
Ignorar a diversidade das configurações de eletrodo e utilizar apenas o padrão “VCB” para toda a planta é um erro técnico que pode subdimensionar o risco, criando um passivo jurídico e de segurança.
A Arc Flash Platform implementa os coeficientes exatos da IEEE 1584:2018 para cada uma dessas 5 configurações, garantindo que o seu Prontuário de Instalações Elétricas (PIE) ofereça proteção real e soberania técnica perante auditorias.